Sono tra i predatori europei in assoluto più affascinanti: non ci stancheremo mai di studiarli, inseguirli, fotografarli. Ma in Europa dove è più facile avvistarli in natura? Riprendiamo tabelle e cartine dal progetto europeo Large Carnivore Initiative for Europe (www.lcie.org) e cominciamo a preparare il prossimi viaggio!

Orso bruno

L’orso bruno (Ursus arctos) è l’urside con l’areale più vasto al mondo, essendo presente in Europa, Asia e Nord America. Originariamente diffuso in tutta Europa (eccetto le isole maggiori come Irlanda, Islanda, Corsica e Sardegna), la sua distribuzione si è drasticamente ridotta nell’ultimo secolo. I fattori principali che minacciano questo splendido mammifero sono l’esiguità di alcune popolazioni (ad esempio quella pirenaica francese), la caccia – ancora praticata, seppur spesso regolamentata – e il bracconaggio, le infrastrutture, soprattutto le strade, che impediscono o limitano pesantemente gli spostamenti e le dispersioni (qualcosa si sta facendo con la costruzione di corridoi “verdi” sicuri ma ancora il numero di incidenti mortali resta significativo). Attualmente il numero complessivo di orsi in Europa è di circa 18/20.000 individui (non prenderemo in considerazione in questo e nei successivi casi per semplificare il discorso la regione russa fino agli Urali, che pure politicamente è considerata Europa). La densità delle popolazioni varia notevolmente, in stretta relazione con la disponibilità di cibo e l’impatto dell’elemento antropico (in negativo e in positivo, basti pensare al caso Slovenia, dove gli orsi stanno diventando una delle principali attrazioni turistiche in alcune regioni). La popolazione presente sui Carpazi, con 7500/8000 individui, è la più numerosa in Europa per dimensioni. Molto consistente è anche la popolazione del Nord Europa (Scandinavia e Paesi baltici)  e quella compresa fra le Alpi Orientali e le montagne greche del Pindos a sud, che conta circa 2.800 esemplari. In Europa meridionale ed occidentale (Monti Cantabrici, Spagna, Pirenei occidentali, Appennino e Alpi meridionali) sono presenti 5 piccole popolazioni isolate.

In Italia, in particolare, l’orso è presente in 3 nuclei distinti. La popolazione più numerosa si trova sull’Appennino centrale, con la sottospecie – un prezioso endemismo italiano – dell’orso marsicano (Ursus arctos marsicanus) compresa quasi interamente nel Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise da dove si sta espandendo nelle aree circostanti. La popolazione stimata nel 1985 era di 70-80 esemplari, tuttavia realisticamente ad oggi non dovrebero essere più di 50 esemplari (fortunatamente ci sono anche buone notizie, come i 4 cuccioli dalla stessa madre, l’orsa Amarena, degli scorsi mesi). Il secondo nucleo si trova nel Trentino occidentale (nella zona nord-orientale del Brenta) ed è costituito da circa 20 esemplari, reintrodotti dalla Slovenia negli ultimi 10 anni. Il terzo nucleo, anche se ancora instabile, si sta ricostituendo sulle Alpi orientali (Tarvisiano, Alpi Carniche e Dolomiti Bellunesi) grazie alla colonizzazione spontanea da parte di esemplari provenienti dalla Slovenia.

Status:
10 populations

Population name	Countries	Size (2012-2016)	Trend
Scandinavian	Norway, Sweden	2825	Decreasing
Karelian	Norway, Finland	1660	Stable
Baltic	Estonia, Latvia	700	Stable
Carpathian	Romania, Poland, Slovakia, Serbia	7630	Stable
Dinaric-Pindos	Slovenia, Croatia, Bosnia & Herzegovina, Montenegro, “the former Yugoslav Republic of Macedonia”, Albania, Serbia, Greece	3950	Stable – Increasing
Alpine	Italy, Switzerland, Austria, Slovenia	49-69	Stable – Increasing
Eastern Balkan	Bulgaria, Greece, Serbia	468-665	Stable
Central Apennine	Italy	45-69	Stable
Cantabrian	Spain	321-335	Increase
Pyrenean	France, Spain	30	Stable

Lince

Ancora più delicata la situazione della lince (Lynx linx). Nel 2018, in Europa si stimavano 8.000 – 9.000 linci, suddivise in 11 popolazioni, le più numerose in Scandinavia, nei Paesi baltici e nell’area dei Carpazi. In Italia, al di là di miti e supposizioni che vengono dal passato, la lince è presente con pochissimi esemplari in Friuli-Venezia Giulia e in Trentino, dove è ancora presente almeno una lince (il maschio B132). In Piemonte, sporadiche segnalazioni (una di pochi giorni fa) fanno sperare nella presenza di almeno un individuo. Noi di Animal Trip appoggiamo con forza i progetti di reintroduzione di esemplari in Italia. Caccia, bracconaggio, frammentazione delle popolazioni e isolamento sono i principali elementi di minaccia.

Status:

Population name	Countries	Size (2012-2016)	Trend
Scandinavian	Norway, Sweden	1300 – 1800	Decline
Karelian	Finland	2500	Stable
Baltic	Estonia, Latvia, Lithuania, Poland, Ukraine	1200 – 1500	Slight decrease
Bohemian-Bavarian-Austrian	Czech Republic, Germany, Austria	60-80	Stable
Carpathian	Romania, Slovakia, Poland, Ukraine, Czech Republic, Hungary, Serbia, Bulgaria	2100-2400	Stable
Alpine	Switzerland, Slovenia, Italy, Austria, France	163	Slowly increasing
Jura	France, Switzerland	140	Slowly increasing
Vosges Palatinian	France, Germany	1 – 3	Decline
Dinaric	Slovenia, Croatia, Bosnia & Herzegovina	130	Stable or decrease
Harz Mountains	Germany	46	Slowly increasing
Balkan	“the former Yugoslav Republic of 20 – 40	20 – 40	Stable

Lupo

Uno scenario in miglioramento sembra accompagnare il lupo (Canis lupus). In totale, in tutta Europa, si stima una popolazione di circa 17.000 lupi. Numeri certo non impressionanti, ma la diffusione più capillare, con molteplici avvistamenti anche in aree dove da secoli non ne era attestata la presenza, lasciano credere ad un recente incremento. Oltre ai soliti problemi di frammentazione delle popolazioni, nei confronti del lupo rimane intatta l’ancestrale paura dell’uomo nei confronti del predatore, con episodi di isteria e di opinione pubblica che fomenta ignoranti superstizioni. Già difficili in alcune aree i rapporti con gli allevatori. In Italia, oltre alla popolazione abruzzese, probabilmente la più numerosa, sembrano in crescita sia la popolazione appenninica che quella alpina

Status:

9 populations

Population name	Countries	Size ( 2012-2016)	Trend
Scandinavian	Norway, Sweden	c. 430	Increase
Karelian	Finland	c. 200	Stable to increase
Baltic	Estonia, Latvia, Lithuania, Poland	1700 – 2240	Stable
Central European lowlands	Germany, Poland	780-1030	Increase
Carpathian	Slovakia, Czech Republic, Poland, Romania, Hungary, Serbia	3460 – 3849	Stable
Dinaric-Balkan	Slovenia, Croatia, Bosnia & Herzegovina, Montenegro, “the former Yugoslav Republic of Macedonia”, Albania, Serbia (incl. Kosovo*), Greece, Bulgaria	c. 4000	Unknown
Alps	Italy, France, Switzerland, Austria, Slovenia	420 – 550	Increase
Italian peninsula	Italy	1100 – 2400	Slightly increasing
NW Iberian	Spain, Portugal	No recent update, but 2007 estimate was 2500	Unknown
Sierra Morena	Spain	0	Extinct